彩色玻璃最早是从10世界开始，但是却没有一块能够幸存下来，到了14世纪的时候，哥特式教堂建筑的彩绘玻璃当中，也是出现了很多种人像和故事，在之后，也是有了各种不同的提升，现在则是更加的注重修复以往古老的彩绘玻璃

苏格认为狄奥尼修斯实际上是圣但尼的守护神，因此他将神圣之光的概念融入他的建筑计划中，并围绕着彩色玻璃窗设计了新的大教堂，圣丹尼斯修道院教堂成为这种新型建筑的原型，除了被认为是神圣的光之外，彩绘玻璃和哥特式雕塑一起被称为“穷人圣经”的一部分，因为彩绘玻璃的另一个目的是向文盲传授圣经故事
彩色玻璃，花窗玻璃为西方建筑装饰品，常见于教堂，装置于建筑物墙面上。在伊斯兰教的清真寺，花窗彩色玻璃艺术也很常见。其作用原理是，当日光照射玻璃时，可以造成灿烂夺目的效果。而在电灯时代，夜间从教会内放射出的彩光，又是气象万千。
在法国教堂中以彩色玻璃著称的要属沙特尔大教堂为首；它的彩色玻璃是最富有特色的，是选用18幅画面用来衬托中间的一幅画面，这幅画面就是贝依·弗里埃尔圣母画，其余的画面则是阐述耶稣的事迹或是最后的晚餐等主题的，这些彩绘玻璃色彩调配富有对比性，富丽堂皇，美不胜收，是12世纪哥特式彩色玻璃画的杰出作品。
墙内开花墙外香。除了供应教堂的彩绘玻璃，土山湾孤儿院也接受社会机构和个人的订单。正因如此，目前上海保留下来的有迹可循的土山湾彩绘玻璃都位于公共或是私人建筑上。按照时间先后，分别位于：原法国总会（南昌路47号）和原私人住宅（余庆路190号和瑞金宾馆总统楼）。